La provincia de Granma, provincia del oriente cubano, acoge en su geografía a núcleos urbanos de relevancia histórica, entre los cuales destaca Bayamo con un aval que supera ya los cinco siglos.
La urbe, actual capital del territorio, fue precisamente la segunda villa fundada por el Adelantado español Diego Velázquez en el archipiélago.
San Salvador de Bayamo fue el nombre original de la ciudad surgida en 1513, precedida sólo por Nuestra Señora de la Asunción de Baracoa y seguida de otras cinco poblaciones principales más durante el avance hacia el occidente de la isla.
La villa llegó a ser centro del poder político de la isla, pues en ella radicaban las fundiciones de oro y punto de abastecimiento de vital importancia para garantizar la conquista de tierra firme.
El nombre de Bayamo tiene dos orígenes posibles, entre ellos la opción de tomar el calificativo del nombre del cacique que lideraba en la zona.
Mientras, una segunda variante considera la existencia del Bayamo, árbol de la sabiduría, frondoso y de buena sombra, característico de la región.
Unido a ello, tiene a su favor el atractivo de haber sido la capital de la Primera República en Armas durante la gesta independentista del siglo XIX, vinculada con la decisión de sus pobladores de incendiarla antes de entregarla en manos de los colonialistas.
Bayamo también ostenta elementos únicos, pues en la ciudad existió el primer cementerio a cielo abierto de Cuba y posiblemente de América Latina.
Además, la Iglesia Parroquial Mayor San Salvador de Bayamo, que se destruyó en parte por el incendio de 1869 y fue reconstruida luego, es el único templo religioso en la isla que luce en su interior un mural con contenido patriótico.
Asimismo, sirvió de escenario a las primeras acciones de rebeldía en aras de la independencia y en ella se cantó el Himno Nacional.
Las tradiciones respaldan la popularidad de la ciudad, y muchos de los turistas que hacia ella viajan lo hacen estimulados por una popular canción de la década de los 80, donde se refiere a la costumbre de pasear en coche por las sinuosas y estrechas calles de la urbe.
Para ese ritual, sus pobladores se hacen servir de antiguos vehículos de la época colonial tirados por caballos gracias a un movimiento de artesanos que conserva el arte de construir ese medio de transporte, respetando por supuesto las características de su concepción original.
Los ritmos cubanos, en especial aquellos que predominan en el oriente de la isla, se abren al gusto de los visitantes en las veladas de la Casa de la Trova, con los mejores exponentes de ese arte en el territorio.
A todo lo anterior se suman los atractivos del Centro Histórico, donde se localizan la Casa Natal de Céspedes -sede de un museo colonial-, la Plaza del Himno y la Catedral de Bayamo.
Asimismo, los recuerdos se conservan en el llamado Retablo de los Héroes, el otrora Convento de Santo Domingo -transformado hoy en un teatro- y el antiguo cuartel.