El archipiélago cubano, situado en una posición estratégica en el Caribe, enfrenta un escenario favorable para el turismo, donde se combinan elementos de carácter natural, histórico e incluso político.
La primera mitad del 2017 dejó como saldo una cifra de dos millones 668 mil 400 visitantes internacionales, con un crecimiento interanual del 23 por ciento.
El comportamiento de la industria del ocio allana el camino para superar en el ejercicio anual el nivel de 4,2 millones de turistas, con un importante componente de pasajeros de cruceros.
En efecto, el desplazamiento de los visitantes está garantizado por las conexiones que ofrecen cerca de 40 aerolíneas con cinco decenas de ciudades de todo el mundo, con una extensa red de aeropuertos internacionales en la isla.
Mientras, los movimientos internos están a cargo de las aerolíneas Cubana de Aviación, Aerocaribbean y Aerogaviota, mientras que se añaden los servicios de siete marinas internacionales, la Hemingway de La Habana, Dársena de Varadero, Gaviota Varadero, Gaviota Holguín y Marlin Santiago.
También operan embarcaderos en Marlin Cienfuegos, y Marlin Cayo Largo del Sur, unido a tres terminales de cruceros en La Habana, Santiago de Cuba y Cienfuegos.
Cuba dispone en la actualidad de 66 mil 547 habitaciones y proyecta aumentar otras cuatro mil para el año en curso, al tiempo que favorece la inversión extranjera en esta esfera, fundamentalmente en los polos de La Habana, Varadero, Trinidad, Holguín y la cayería norte, los de mayor demanda.
Además, dos decenas de cadenas hoteleras internacionales gestionan 41 mil habitaciones a través de 82 contratos de administración y comercialización, una parte importante de las capacidades con categorías de cuatro y cinco estrellas.
Por otra parte, recibieron el visto bueno complejos hoteleros vinculados al turismo de golf y náutico, entre ellos el Punta Colorada Golf and Marina, el cual involucra a Cubagolf, S.A. y la compañía Playa Golf and Resorts International Panamá S.A., que se construirá en el municipio Sandino, en la provincia de Pinar del Río.
Asimismo, otros proyectos similares involucran al Grupo Globalia, la empresa china Beijing Enterprises Holdings Limited y la británica Esencia Hotels and Resorts.
La industria cubana del ocio también amplía sus horizontes con opciones novedosas como el ecoturismo y la vinculación de la actividad con la calidad de vida de los visitantes.
A ese propósito se destinan numerosas instalaciones de salud existentes en el país, hoteles especializados en diversos tratamientos y balnearios de aguas medicinales para diversas aplicaciones, entre los cuales califica San Diego de los Baños, localizado en la provincia de Pinar del Río.
En otras de las modalidades, existen tres decenas de centros especializados en buceo operan en todo el territorio del país, con facilidades para cursos de iniciación e inmersiones en barreras coralinas y cavernas, todo ello bajo los parámetros exigidos a nivel internacional en esa actividad.
El inmersionismo cuenta además a su favor una temperatura promedio del agua superior a los 24 grados, unido a una visibilidad horizontal que en muchas ocasiones se coloca por encima de los 30 metros.