El destino turístico de Jardines del Rey, en el norte de la provincia de Ciego de Ávila, recupera posiciones en la agenda cubana del ocio tras dejar atrás los efectos adversos del huracán Irma.
Con un nivel récord en el número de visitantes durante el 2017, se reafirma como unos de los destinos turísticos más promisorios y dinámicos no sólo de Cuba, sino también del área del Caribe.
A los mercados ya tradicionales -Canadá y Reino Unido- se suman otros como Rusia, Portugal y Argentina, con un aumento en las operaciones aéreas hasta unos 100 vuelos internacionales y otros que enlazan con otros destinos de la Isla.
Según la leyenda, la naturaleza de cayos como Coco, Guillermo y Paredón Grande llevó al adelantado Diego Velázquez a nombrar ese lugar en homenaje al monarca español Fernando El Católico.
El principal de ellos, Cayo Coco, ocupa la cuarta posición en extensión en el archipiélago cubano, con un área de 370 kilómetros cuadrados y el atractivo adicional que ofrecen 22 kilómetros de excelentes playas, complementadas con una vegetación de manglares y cocoteros.
En la familia de los cayos en la zona, Guillermo es uno de los de menor tamaño, con apenas 18 kilómetros cuadrados de extensión, aunque abundantes en una flora que incluye además especies como la caoba, los almácigos y las sabinas.
Su territorio cuenta entre los principales atractivos con cinco kilómetros de hermosas playas, una de ellas nombrada El Pilar en honor del yate de igual nombre del famoso novelista norteamericano Ernest Hemingway, con la particularidad adicional de contar con dunas de hasta 16 metros de altura.
Jardines del Rey, uno de los destinos de sol y playa más visitados del país, cuenta con siete mil 720 habitaciones, donde cadenas hoteleras como Sol Meliá, Iberostar, Pestana, Acor, Memories y el grupo Sercotel tienen presencia en ese territorio.
Precisamente, Iberostar Hotels and Resorts amplió su presencia en el destino turístico para sumar cinco instalaciones hoteleras bajo su administración.
La última adquisición fue el Hotel Colonial de Cayo Coco, primera instalación inaugurada en la cayería norte de Ciego de Ávila, el 12 de noviembre de 1993.
Con categoría cinco estrellas el Iberostar Colonial está ubicado en primera línea de Playa Larga, y sus 458 habitaciones se dividen en 23 bloques identificados cada uno con el nombre de una flor.
La infraestructura de la industria del ocio en esa región muestra un dinámico crecimiento, con el objetivo final de llegar a superar las 20 mil habitaciones, a lo cual se suman una moderna terminal aérea, puertos, bases náuticas, parques naturales y por supuesto, programas de ecoturismo.
La cercanía de una barrera coralina de 400 kilómetros, considerada por los expertos como la segunda en importancia a nivel mundial -después de la australiana- añade un toque de distinción a la oferta de Jardines del Rey, con las más variadas actividades de buceo para los amantes del submarinismo, en aguas de temperatura agradable y excelente visibilidad.