La región central cubana, plena de atractivos vinculados al entorno, constituye una excelente plaza para el fomento del turismo de naturaleza en todas sus versiones.
Cultura, historia y tradiciones se dan la mano en la zona, donde las bondades del entorno se erigen en plato fuerte de las propuestas turísticas.
Para los amantes del turismo ecológico se destaca en Villa Clara el lago Hanabanilla, único con características intramontanas del país y alimentado por tres afluentes (ríos Negro, Hanabanilla y Guanayara), plaza ideal para los amantes de la naturaleza.
El mencionado reservorio cuenta con un espejo de agua de 14,9 kilómetros cuadrados, y entre 30 y 40 metros de profundidad como promedio, con una altitud sobre el nivel del mar de 364 metros y un potencial de almacenamiento en torno a los 300 millones de metros cúbicos.
La “pequeña cesta de oro” –significado de su nombre en lengua aborigen- es fiel reflejo de la riqueza natural de la región y ocupa el lugar otrora conocido como Valle de la Siguanea, donde se establecieron siglos atrás inmigrantes gallegos dedicados en lo fundamental al cultivo del café.
También hay lugar para las leyendas, donde asocian el nombre del sitio con una de las hijas del jefe aborigen Arimao, uno de los líderes de la resistencia contra los españoles, y los habitantes más viejos aseguran que la figura de la india aparece entre el agua en época de crecidas.
Este espacio de la geografía cubana permite caminar por el sendero El Nicho, pasear por sus tranquilas aguas hasta el restaurante ubicado en Río Negro, hospedarse en el hotel de igual nombre o visitar la Cascada del Amor.
De igual manera, en el exuberante y maravilloso paraje, el visitante puede apreciar una flora y una fauna excepcionales, compuestas por tocororos, cotorras, carpinteros reales, patos floridos y el Sapo de Hanabanilla, que tiene allí su único hábitat, entre otras especies que pueblan la región.
Allí abundan también los helechos, curujeyes, la mariposa y diferentes tipos de orquídeas, que se confunden con aves como la cartacuba, el arriero, el negrito, el bobito chico, el pitirre guatíbire, el zorzal real y en ocasiones algún bando de cotorras o cateyes, además de lagartos y algunas especies de moluscos como los Zachrysia auricoma.
La zona cuenta con las facilidades de alojamiento del hotel Hanabanilla, el cual brinda las comodidades que requiere el ocio en la actualidad con 125 habitaciones bien equipadas, unido al complemento que ofrece su ubicación junto al lago.
En la provincia también se encuentra el Área Protegida Cubanacán, verdadero paraíso natural y refugio de anfibios, reptiles, mamíferos y aves, donde destacan 10 especies que conforman la lista de grupos endémicos del país.
Asimismo, ocupando parte de la región se localiza el Macizo Montañoso Escambray, pleno de grandes pendientes, sinuosos caminos y la persistencia de áreas boscosas, además de servir de trinchera para las últimas bandadas de cotorras que se ven en la provincia.